(Actualisé avec précisions, contexte, déclarations, cours de Bourse et commentaires d'analystes)
TOKYO, 29 novembre (Reuters) - Nissan Motor 7201.T a annoncé lundi qu'il allait investir 17,59 milliards de dollars (15,6 milliards d'euros) au cours des cinq prochaines années pour accélérer l'électrification de ses véhicules et tenter de rattraper ses concurrents dans un des segments de l'industrie automobile appelés à être en forte croissance.
C'est la première fois que le groupe automobile japonais, l'un des premiers constructeurs de véhicules électriques de masse au monde avec son modèle Leaf il y a plus de dix ans, dévoile un plan d'électrification complet.
Le nouvel investissement de Nissan dans l'électrification sera deux fois plus important que les dépenses effectuées au cours des dix années précédentes, alors que ses rivaux, dont Toyota Motor 7203.T et de nouveaux entrants tels que Tesla
TSLA.O , sont bien en avance dans le développement de voitures électriques.
Le constructeur japonais a fait savoir dans un communiqué qu'il allait mettre sur le marché 23 véhicules électrifiés d'ici 2030, dont 15 véhicules entièrement électriques, alors que la demande pour ces véhicules grandit dans des marchés clé comme la Chine et les Etats-Unis.
Nissan ne s'est toutefois pas engagé pour le moment à abandonner complètement les véhicules à essence.
Le directeur général de Nissan, Makoto Uchida, a assuré que plan d'électrification du groupe rendrait plus abordables les véhicules électriques.
Investisseurs et analystes se sont montrés peu convaincus par les projets de Nissan, notant le retard pris par le groupe par rapport à ses concurrents dans le domaine de l'électrification.
A la Bourse de Tokyo, le titre Nissan a chuté de 5,63% lundi dans un climat d'inquiétudes plus général sur l'émergence du variant Omicron du coronavirus responsable du COVID-19.
"La vision à long terme de Nissan arrive à un moment où le marché n'y est peut-être pas réceptif", a observé Masayuki Otani, analyste chez Securities Japan.
Le virage de Nissan vers l'électrique intervient alors que le groupe a abandonné la stratégie axée sur les volumes menée par l'ancien dirigeant Carlos Ghosn et a réduit sa production et sa gamme de modèles pour améliorer sa rentabilité.
"Il est très important pour Nissan de montrer où nous allons ensuite, et le plan d'aujourd'hui est une vision et une direction qui parle de l'avenir", a déclaré le directeur des opérations, Ashwani Gupta, interrogé sur la réaction en Bourse du titre Nissan après les annonces du groupe.
(Reportage Tim Kelly; version française Jean Terzian et Dagmarah Mackos, édité par Blandine Hénault)
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